日本J联赛官方日前公布了2026-27赛季的赛程安排。自2026年起，日本三级职业足球联赛体系将从传统的自然年赛季转为跨年赛季，新赛季将于2026年8月8日揭幕，至2027年6月6日结束。
2023年12月19日，J联赛主席野野村芳和在新闻发布会上宣布J联赛将于2026-27赛季转为跨年赛季
日职联设立50亿日元的补助金，资助降雪地区俱乐部
自1993年足球职业化以来，J联赛一直采用自然年赛制。2023年12月，J联盟就通过了从2026年起改用跨年制赛季的决议，此后近两年，日本方面一直在做相关的准备工作。为填补明年上半年的赛事空窗期，J联盟将在2026年2月至6月组织一项过渡性赛事“百年构想联赛”，其中J1联赛分为东西两区进行，J2和J3联赛则按东西南北分成四区展开角逐。
J联赛实施跨年改革，主要基于两方面现实考量。其一，亚足联自2023年起对亚冠联赛进行改制，亚冠精英赛与亚冠二级联赛均已调整为跨年赛制。若不跟进调整，日本的亚冠参赛队将在全年无休的状态下多线作战，严重影响竞技状态。参加2024-25赛季亚冠的横滨水手队，就在今年上半年遭遇联赛和亚冠双线连续12场不胜，目前排名联赛第17名，仅高出降级区一位。
2025年5月21日，横滨水手队在主场1比2负于神户胜利船队，赛后球员和教练向球迷鞠躬致歉
其二，随着大批日本球员近年来不断涌入欧洲联赛，与欧洲主流赛制接轨成为日本联赛的迫切需求。除了部分北欧和东欧国家，欧洲主流联赛均采用跨年制，其主要转会窗口设在夏季。而日本联赛原有赛制会导致球队在联赛中期难以放行核心球员留洋，跨年改革后将有效解决这一问题。
为顺利推行跨年制，J联赛投入大量资源。针对地处北方和日本海沿岸地区的俱乐部可能面临的严寒挑战，日本方面专门设立了50亿日元（约合人民币2.33亿元）的“降雪地区设施整备补助金”，涉及地区的俱乐部可获得约3.8亿日元（约合人民币1772.3万元）补助，用于升级供暖系统及气膜场馆等硬件设施改造，而且职业联盟将继续向中央政府和地方政府争取更多资金。
3月迎来今年首场J2比赛时，札幌仍遍地积雪，不过球场的可封闭式顶棚解决了气候问题
中国职业联赛是否跟进，有两种不同的声音
随着日本职业联赛改革尘埃落定，中国职业联赛是否应该改为跨年制的问题再度引发讨论。在日本调整之后，亚足联旗下主要联赛中仅剩中国、韩国与乌兹别克斯坦仍沿用自然年赛季。韩国足协已于2024年同样将跨年制改革提上议程，其国土纬度跨度较小，推行难度相对较低，改革似乎只是时间问题。
有消息称，中足联已就联赛跨年制改革展开讨论，但支持与反对的声音都很响亮。
在中国推行跨年制仍面临多重现实阻碍。首先面临的是气候问题，北方冬季严寒不仅会大幅增加草皮维护成本，也提高球员受伤风险，同时必然导致球场上座率显著下滑。此外，改革将牵涉整个联赛体系。若中超启动跨年制，中甲和中乙两级联赛也需同步调整，对财政本就紧张的中小俱乐部将构成额外负担。归根结底，资金问题仍是关键，中足联能否拿出相应配套资金以推动改革还需要打上一个问号。
为保证草皮温暖过冬，济南奥体中心在冬季为球场铺上无纺布保暖
另一方面，中国大多数俱乐部仅为球场租用方，场地实际所有权归属于地方国资企业或高校等机构。即便中足联提供补助，资金拨付对象应为俱乐部还是场地业主亦需明确。加之近年来中国足坛动荡不安，俱乐部退出事件频发，若投入大量资金改造场地后球队旋即解散，可能造成资源浪费。
然而，跨年赛制已成为世界足坛的主流趋势。若不做调整，中国俱乐部在亚冠联赛中的成绩将长期难以提升。从近年表现来看，亚冠小组赛前半段正值中超收官阶段，双线作战的球队往往只能做出取舍，在亚冠排出轮换阵容应对；而到了小组赛后半段，又因中超联赛尚未开赛，球队整体状态仍未调整至最佳。
正处在联赛争冠紧要关头的海港队面对亚冠选择轮换阵容，本赛季三轮比赛1平2负未尝一胜
另一方面，世界杯多在北半球夏季举行，每逢世界杯年，中超赛程便难免与之冲突。一旦中超、中甲球队有外援被国家队征召，俱乐部将受到显著影响。若中国队能够晋级世界杯，中超也势必将设置漫长的夏休期，打乱整体赛程。亚洲杯的举办时间不是六七月份就是一二月份（西亚国家举办的话），前者将严重影响中超赛程，后者则刚好球员们结束两个月休假进入季前准备期，还找不到最佳的身体状态。
目前中超赛程周期自每年2月底一直延伸至11月下旬。若是在跨年赛季中期设置一个冬歇期，并在赛程编排上充分考虑北方球队，在冬歇期前后为其安排连续客场比赛，那么现有赛程在技术层面上已与跨年制相当接近。
2025年2月7日，超级杯的比赛就已在昆山打响，天气寒冷，双方球员出场时都还穿着羽绒服
显然，中国职业联赛改革的挑战远不止于气候和赛程问题。推行跨年制是一项系统工程，需要中足联和中国足协解决诸多难题。尽管前路困难重重，但改革仍是必经之路。若是继续固守现有模式，只会与国际足球主流渐行渐远，中国足球无疑将面临更大阻力。
